Pertandingan menarik akan tersaji dalam lanjutan Major League Soccer (MLS) akhir pekan ini ketika Houston Dynamo menjamu CF Montreal di Shell Energy Stadium. Meski kedua tim berada di papan bawah klasemen masing-masing konferensi, laga ini tetap memiliki arti penting dalam menentukan arah musim mereka.

Kondisi Terbaru Houston Dynamo

Houston Dynamo datang ke laga ini dengan motivasi tinggi meski baru saja kalah 3-1 dari Sporting Kansas City. Kekalahan tersebut memang memutus tren positif mereka dalam empat laga sebelumnya, tetapi secara keseluruhan, tim asuhan Ben Olsen masih dalam kondisi cukup stabil.

Meski masih tertahan di luar zona playoff, Houston kini hanya terpaut dua poin dari Colorado Rapids yang berada di posisi terakhir zona postseason. Sayangnya, performa kandang mereka musim ini cukup mengkhawatirkan, dengan lima kekalahan sudah mereka derita di Shell Energy Stadium—angka yang menyamai total kekalahan kandang dua musim sebelumnya digabung.

Dari sisi produktivitas pertahanan, 16 dari total 25 gol yang bersarang ke gawang mereka terjadi di kandang sendiri. Hal ini tentunya menjadi perhatian serius jika ingin menjaga kans lolos ke babak playoff.

Performa Mengecewakan CF Montreal

Sementara itu, CF Montreal tampaknya masih kesulitan menemukan konsistensi musim ini. Setelah sempat mengalahkan New York City FC 1-0, Montreal gagal menang dalam lima pertandingan beruntun berikutnya. Lebih buruk lagi, mereka sudah kebobolan 16 gol hanya dalam periode tersebut.

Dengan total 11 kekalahan dari 17 laga, performa Montreal tergolong memprihatinkan. Kini mereka hanya dua kekalahan lagi dari menyamai rekor buruk musim 2024. Situasi semakin sulit dengan posisi mereka yang terpuruk 17 poin dari zona playoff di Wilayah Timur.

Satu hal yang bisa dijadikan motivasi adalah rekor pertemuan mereka melawan Houston. Dalam tiga laga terakhir, Montreal belum pernah kalah, termasuk kemenangan 3-2 saat terakhir bertamu ke Houston pada 2022.

Berita Tim: Siapa yang Bisa Tampil?

Houston Dynamo

Dari kubu tuan rumah, Houston Dynamo dipastikan tampil tanpa Daniel Steres dan Erik Sviatchenko yang mengalami cedera kaki. Kiper Andrew Tarbell masih absen karena cedera ligamen, sementara Nelson Quinones mengalami masalah lutut. Namun, kabar baik datang dari Sebastian Kowalczyk yang mencetak gol perdananya musim ini saat melawan Kansas.

Diprediksi Ben Olsen akan kembali mengandalkan trio lini serang yang berisi McGlynn, Bassi, dan Kowalczyk di belakang Ezequiel Ponce sebagai ujung tombak.

CF Montreal

Dari tim tamu, sejumlah pemain akan absen karena cedera dan sanksi. Fabian Herbers, Bryce Duke, Dominik Yankov, dan Hennadiy Synchuk kemungkinan tidak akan dimainkan. Dante Sealy sedang menjalani tugas internasional bersama Trinidad dan Tobago.

Yang paling mengkhawatirkan, Montreal juga kehilangan Giacomo Vrioni karena kartu merah, sementara Nathan Saliba dan Joel Waterman terkena akumulasi kartu kuning. Ini membuat mereka kehilangan tiga pemain kunci sekaligus untuk laga penting ini.

Prediksi Susunan Pemain

Houston Dynamo

• Kiper: Bond
• Bek: Dorsey, Awodesu, Ortiz, Andrade
• Gelandang: Urso, Artur, McGlynn, Bassi, Kowalczyk
• Penyerang: Ponce

CF Montreal

• Kiper: Sirois
• Bek: Alvarez, Campbell, Neal, Petrasso
• Gelandang: Pearce, Piette, Loturi
• Penyerang: Opoku, Owusu, Clark

Statistik dan Head-to-Head

• Houston Dynamo belum pernah menang atas tim Kanada di kandang sejak September 2023.
• Montreal mencetak tiga gol dalam kemenangan tandang terakhir mereka ke Houston pada 2022.
• Montreal sudah kebobolan 33 gol musim ini, terbanyak kedua di liga setelah DC United.

Prediksi Skor Akhir

Berdasarkan performa terkini, absennya sejumlah pemain kunci Montreal serta keunggulan kandang yang meskipun tidak konsisten masih bisa menjadi faktor penting, maka:

Kami prediksi: Houston Dynamo 2-0 CF Montreal.

Meski Houston tidak terlalu tajam di lini depan, kelemahan lini belakang Montreal dan keterbatasan pemain yang tersedia membuat laga ini kemungkinan besar akan dimenangkan oleh tuan rumah.